Hablar: la gran
intuición
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| Noam Chomsky y la renovación sin precedentes de la lingüística. |
Noam Chomsky es, sin dudas, uno de los lingüistas más
renovadores e influyentes del siglo XX. Le dio a la lingüística una condición
científica, contraponiéndose a los conceptos tradicionales que estudiaban comparativamente
las lenguas en su pronunciación, gramática, léxico y relaciones dentro de la
comunidad lingüística.
Para Comsky, la lengua es, fundamentalmente, una parte
de la psicología humana.
Sus fechas
1928› Avram Noam
Chomsky nace en Filadelfia, con ascendencia judío-ucraniana.
1945› Estudia
filosofía, lingüística y matemáticas en la universidad de Pensilvanía, bajo la
tutela del profesor Zellig Harris.
1955› Obtiene el
doctorado tras sus investigaciones en la universidad de Harvard.
1957› Revoluciona
la lingüística teórica con su obra Estructuras sintácticas.
1966› Profesor
del Massachusetts of Techonology (MIT) ocupando la cátedra de Lenguaje y
Lingüística.
2002› Doctorado
honoris causa (Lingüística) en la Universidad Nacional de Columbia.
Su pensamiento
Chomsky es uno de los lingüistas más renovadores e
influyentes del siglo XX. Ello aunque el paso del tiempo está descubriendo
nuevos talentos que complementan y, también rectifican sus teorías. Su
precocidad para formularlas ya le han dado la condición perdurable de gigante
del pensamiento.
La aportación de Chomsky ha sido doble: a) llevó el énfasis
de la lingüística desde el plano meramente descriptivo e inductivo al hallazgo
de la “estructura profunda”: el nivel que da paso a la dimensión creativa del
lenguaje; b) descubrió que el aprendizaje de la lengua no se adquiere de modo
inductivo mediante un condicionamiento conductista de estímulo y respuesta,
sino que es consecuencia de la capacidad innata de conocimiento que poseen los
seres humanos. La creatividad lingüística existe siempre en nosotros.
Chomsky se propuso explicar el modo en que un usuario ideal
del lenguaje podría generar y entender frases gramaticales nuevas y únicas sin
haberlas encontrado jamás en la práctica.
Un elemento central en la teoría de Chomsky es el concepto
“gramática generativa”: es un sistema elemental de reglas que definen y
producen recursivamente las transformaciones en la oración.
Esta gramática va unida a la “competencia” básica del
hablante y oyente ideal, que permite la elaboración de una serie potencialmente
infinita de oraciones bien formadas.
La palabra “generativa” evoca el término matemático
“generador”: una función que genera un conjunto infinito de valores.
Chomsky se ha mantenido muy apegado a la idea cartesiana de
que el lenguaje y la mente están tan estrechamente vinculadas que el
conocimiento del lenguaje se encuentra al mismo tiempo indisolublemente unido
al conocimiento de la mente humana.
Para Chomsky el lenguaje es fundamentalmente una parte de la
psicología humana, entendiendo a la psicología como una teoría de las
facultades de la mente humana.
Mientras los lingüistas tradicionales estudiaban comparativamente
las lenguas en su pronunciación, gramática, léxico y relaciones dentro de la
comunidad lingüística, Chomsky pretende apartarse de esta línea descriptiva a
fin de darle a la lingüística un status científico. Así, seguirá la rigurosidad
del método científico con el objeto de hallar los principios explicativos de la
lengua e incluso una más profunda comprensión de la naturaleza humana. La
lingüística pasaría de ser un estudio al servicio de otras disciplinas a
convertirse en una ciencia por derecho propio y de profundos alcances.
“La lingüística ha sufrido una renovación sin precedentes en
manos de Noam Chomsky. Su crítica al empirismo y la renovación en un cierto
innatismo han generado no solo una nueva manera de contemplar el lenguaje sino
que ha ejercido una influencia decisiva en la filosofía de la mente en la
psicología y la pedagogía", dijo el filósofo español Javier Sádaba.
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