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| El Parque Nacional Calilegua, en la mira de la explotación minera. |
Con el respaldo de una riqueza apenas sospechada hasta hace
unos años, la minería vive su momento dorado en la Argentina , de la mano de
políticas oficiales que -en detrimento de otros sectores- no ha hecho más que
alentar el desembarco de grandes capitales del exterior.
De ahí que, según estimaciones de la Cámara Argentina
de Empresarios Mineros (CAEM), la actividad duplicará su contribución al PBI
local en alrededor de tres años y promete "pisarle los talones" a los
ingresos originados por la soja, con exportaciones cercanas a los 14.000
millones de dólares.
A partir del buen presente que vive el sector, los
inversionistas incluso se permiten vaticinar que la minería pasaría a enrolar
unos 132.000 empleados en los próximos cuatro años, desde los 77.000 promedio
de 2011 y 2012. Más aun, esta cifra podría trepar hasta casi 200.000 si se
agregan las tareas complementarias que comprende la actividad.
Pero, a la par de este crecimiento que entusiasma a los
mineros, crece un sinfín de cuestionamientos y polémicas que, cada mes, parecen
incorporar nuevas voces y ejemplos.
La expansión de los yacimientos trae aparejadas críticas que
comprenden desde las cifras irrisorias que pagan las empresas al Estado por los
minerales estratégicos que salen del país hasta el desarrollo de nuevos
emprendimientos que afectan reservas naturales únicas en el mundo.
Precisamente este último punto volvió a cobrar protagonismo
durante los últimos días con la confirmación de los permisos para el proyecto
Don Nicolás, que prevé la extracción de oro y plata en el área del Parque
Bosque Petrificado, en Santa Cruz.
La iniciativa, que impulsa la minera IRL -controlada por
capitales peruanos y australianos-, contempla una inversión inicial de $280
millones y su inicio de producción está fijado para fines de 2013.
Don Nicolás posee un potencial de producción de 52.400 onzas de oro y 56.000 onzas de plata
anualmente durante un período de vida de 3,6 años.
Según precisó a iProfesional.com una fuente periodística
local, los trabajos de cateo y exploración en la zona del Bosque Petrificado
-área de una antigüedad arqueológica superior a los 150 millones de años- se
iniciaron durante la primera mitad del 2012, "aunque todo bajo un silencio
que deja en claro que no había intención de comunicar el proyecto, al menos en
términos políticos".
El emprendimiento de IRL comprenderá una explotación a cielo
abierto que, sólo con la vibración de sus explosiones, "afectará de forma
irreparable un paisaje único en el mundo".
"Además en el Bosque Petrificado hay puntos bien
definidos e identificados donde los indígenas urdían sus artes de caza,
trabajaban la piedra, pintaban o situaban sus cementerios. Todo eso irá
desapareciendo con la actividad que se iniciará en poco tiempo", aseguró
la fuente consultada.
Petróleo en parque
provincial jujeño
Por supuesto, no es el único caso que hoy despierta
preocupación en el mapa minero local.
En Jujuy, se suceden las denuncias para frenar la extracción
de hidrocarburos que se está llevando a cabo dentro del Parque Nacional
Calilegua.
En ese punto, uno de los más ricos de la provincia en términos
de biodiversidad, primero la argentina Pluspetrol -controlada por el grupo
Bridas- y luego la china JHP vienen concretando la explotación de petróleo pese
a que la ley de parques nacionales prohíbe la actividad minera en estos
espacios.
Dentro de Calilegua se ubica Caimancito, uno de los
reservorios de petróleo más importantes del norte argentino.
En un documento emitido por los trabajadores de esa reserva,
al que accedió iProfesional.com, los guardaparques expresaron con contundencia
su preocupación:
• "Luego de 40 años de explotación del yacimiento
Caimancito, los pueblos vecinos de El Bananal, Yuto, Caimancito, Calilegua,
comprueban que esa actividad extractiva, sin ningún procesamiento en el lugar,
no genera empleo en forma significativa, la mano de obra calificada proviene de
otros lugares y localmente sólo se obtienen trabajos temporarios y precarios,
tercerizados a través de empresas de servicios."
• "Tampoco genera un crecimiento de la infraestructura
y de los servicios de sus localidades. Ninguna de ellas posee red de gas
natural, siendo que son atravesados por numerosos gasoductos. No cuentan
siquiera con servicios elementales como cloacas, servicios hospitalarios dignos
ni viviendas".
• "Estas localidades reciben del yacimiento Caimancito
solo ríos contaminados y la casi certeza de estar contaminada el agua que
consumen; quedando expuestos a los daños a la salud que generan los
hidrocarburos y las aguas residuales con productos químicos usados en la
actividad".
• "La explotación del yacimiento Caimancito, en
jurisdicción y dominio del Parque Nacional Calilegua es ilegal. Los parques
nacionales son inalienables, es decir no pueden venderse ni cederse".
En La Rioja se puede vender hasta
el agua
En La Rioja
ocurre algo no tan diferente. En ese distrito, el gobierno provincial admitió
recientemente que ya están realizando trabajos de exploración minera en la
reserva natural cordillerana Laguna Brava.
Desde hace un tiempo dicha área se encuentra encuadrada bajo
la ley provincial 7.138. ¿Qué fija dicha normativa? Rotula a Laguna Brava como
espacio de "usos múltiples".
Eso habilita a que la reserva natural funcione "como
área de aprovechamiento productivo controlado instrumentando una regulación
conservacionista de sus recursos naturales; la determinación de sectores con
objetivos específicos, correspondientes a la zona que se trate; la explotación
agrícola, ganadera, forestal, minera y de los recursos hídricos, el uso
extractivo, controlado o restringido de su vida silvestre; las actividades
industriales y comerciales; la ubicación, característica y destino de
edificios, instalaciones y construcciones y en particular de los centros de
recreación y turismo, las características, extensión y actividades de los
asentamientos humanos; las actividades recreativas y turísticas; y las
obligaciones de los propietarios con relación a las actividades de vigilancia y
control que efectúe la autoridad de aplicación".
En otras palabras, no sólo habilita la actividad minera en
ese apartado de La Rioja ,
sino que además permite una explotación económica hasta de las aguas que se
acumulan en dicho paraje.
Mendoza, otra zona de
reserva en peligro
En paralelo, aunque varios meses atrás, la canadiense TECK
se inscribió para concretar una exploración de oro y cobre dentro de la reserva
natural Laguna del Diamante, en territorio mendocino.
"La inscripción publicada en el boletín oficial de
Mendoza no implica la inminente exploración pero sí puso en alerta a las
organizaciones de vecinos que vienen luchando contra la minería contaminante en
la provincia", publicó un medio local.
En recientes declaraciones, el geógrafo Marcelo Giraud
confirmó que el área "no está en cercanías" sino "dentro de lo
que es la Reserva
Natural Laguna del Diamante".
TECK es una de las mineras canadienses más importantes del
mundo y controla yacimientos en su propio país, Estados Unidos, Chile y Perú.
Además, según informa en su página web, tiene exploraciones
en varios países de América, Asia-Pacífico, Europa y África.
Según Giraud "la empresa TECK figura en el ranking de
las 40 mayores mineras del mundo".
De concretarse una explotación en la reserva mendocina, el
especialista anticipó que se tratará de "un yacimiento de cobre y oro en
el límite con Chile. Se trata de un polígono de unas 1.700 hectáreas que
llegará a estar a 6
kilómetros del cráter del volcán Maipo y a 10 kilómetros de la Laguna del Diamante y
dentro de lo que es la
Reserva Natural Laguna del Diamante".
Control escaso
En diálogo con iProfesional.com Gustavo Gómez, prestigioso
fiscal de Tucumán y especialista en minería y derecho ambiental, comentó que
"la situación que se vive en sitios naturales, como Bosque Petrificado de
Santa Cruz, refleja la ausencia de controles y la libertad con la que se mueven
los capitales mineros".
"Hoy, en términos de volumen de oro extraído, Santa
Cruz supera al resto de las provincias. Pero esto no se comunica por cuestiones
de índole política. Como, por leyes vigentes, los Estados provinciales están
asociados a las mineras en la mayoría de los proyectos, la posibilidad de
controlar lo que se hace en el ambiente prácticamente desaparece",
aseguró.
Gómez sostuvo que "entonces se dan casos, como el de
Catamarca, donde Minera La
Alumbrera extrae minerales a cielo abierto y pagando apenas
un 1,5% de regalías por eso que se lleva. Porque, con deducciones, el código
minero deja en 3% el porcentaje que deben pagar las empresas. Pero eso es un techo,
y en Catamarca La Alumbrera
acordó pagar 1,5%".
Para el fiscal tucumano, en tanto continúe el vínculo entre
los Estados provinciales y las multinacionales extranjeras "el daño
ambiental en zonas clave no podrá evitarse".
"Es como poner un zorro a cuidar un gallinero. El
Estado no puede ser socio en una actividad que se sabe nociva para la riqueza
natural. Como esto se avala, entonces se suceden casos donde el capital privado
avanza sobre áreas ricas en biodiversidad con el aval político", concluyó.
© iProfesional.com
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